凡能破壞泡沫穩定性的因素，均可用于消泡劑，消泡劑必須是易于在溶液表面鋪展的液體。此種液體在溶液表面鋪展時會帶走鄰近表面的一層溶液，使液膜局部變薄，于是液膜破裂,泡沫破壞。在一般情況下,消泡劑在溶液表面鋪展越快,則使液膜變的越薄,迅速達到臨界厚度,泡沫破壞加快,消泡作用加強。一般能在表面鋪展、起消泡作用的液體、其表面張力較低,易于吸附于溶液表面,使溶液表面局部表面張力降低，發生不均衡現象，最終使泡沫破滅。